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• 葉酸はビタミンB群の一種で、細胞増殖に必要なDNA合成に関与

• 胎児の細胞増殖が盛んで、神経管の形成期
• 葉酸不足による神経管閉鎖障害のリスクが高まる

• 日本での二分脊椎発症率が増加
• 欧米での大規模疫学研究による葉酸摂取によるリスク低減効果

• 妊娠の可能性がある女性への葉酸摂取の推奨
• 通常の食事に加えて、栄養補助食品から1日400μgの葉酸摂取

• 通常の食品中の葉酸は生体利用率が一定でない
• 調理による栄養損失がある
• 栄養補助食品や葉酸添加食品の合成型葉酸は生体利用率が高い

• 神経管閉鎖障害の原因は葉酸欠乏だけでなく、葉酸摂取だけではリスクを完全に排除できない
• 狭義の葉酸の過剰摂取による健康障害も報告されており、食事摂取基準では耐容上限量が定められている
• サプリメントや栄養補助食品の多用は容易に耐容上限量を超えることになり注意が必要

葉酸はビタミンB群の一種で、細胞増殖に必要なDNA合成に関与する重要な栄養素です。妊娠初期は胎児の細胞増殖が盛んであり、神経管の形成期であるため、この時期に葉酸摂取が不足すると胎児の神経管閉鎖障害の発症リスクが高まります。日本では二分脊椎の発症率が増加しており、欧米では大規模な疫学研究により、葉酸摂取が神経管閉鎖障害のリスク低減につながることが確認されています。

日本の厚生労働省は、妊娠の可能性がある女性に対して、通常の食事からの葉酸摂取に加えて、栄養補助食品から1日あたり400μgの葉酸を摂取することを推奨しています。通常の食品中の葉酸は、生体利用率が一定でなく、調理による栄養損失も受けやすいです。一方で、栄養補助食品や葉酸添加食品に使用される合成型の葉酸は、生体利用率が高いことが報告されています。

一方、神経管閉鎖障害の発症の原因は葉酸欠乏だけではないため、葉酸を摂取すればリスクがなくなるわけではありません。また、通常の食品以外の食品に含まれる葉酸（狭義の葉酸）の過剰摂取による健康障害も報告されています。そのため、食事摂取基準では狭義の葉酸の耐容上限量を定めています。通常の食品から摂取する場合と異なり、サプリメントや栄養補助食品の多用は容易に耐容上限量を超えることになりますので注意が必要です。

妊娠初期の葉酸摂取が重要であることから、妊娠を希望する女性や妊娠中の女性は、食事や栄養補助食品から十分な葉酸を摂取することが大切です。葉酸摂取による神経管閉鎖障害のリスク低減効果は、日本だけでなく世界中で認められており、妊娠初期の葉酸摂取が母親と赤ちゃんの健康にとって極めて重要であることがわかります。

• 葉酸欠乏を回避するための食事性葉酸摂取量を求める
• 推定平均必要量及び推奨量は、食事性葉酸に対して用いられる
• 成人の推定平均必要量は200µg/日、推奨量は240µg/日

• 妊娠を計画している女性や妊娠の可能性がある女性は、神経管閉鎖障害発症の予防のために狭義の葉酸（サプリメントや食品中に強化される葉酸）を400µg/日摂取することが望ましい
• ただし、葉酸の摂取だけでは神経管閉鎖障害を必ず予防できるわけではないことに留意する必要がある

• 妊娠中期及び後期の推定平均必要量の付加量は200µg/日、推奨量の付加量は240µg/日
• 妊婦初期には上記付加量を適用しない（前項、神経管閉鎖障害発症の予防を参照）

• 推定平均必要量の付加量は80µg/日、推奨量の付加量は100µg/日

• 食事性葉酸の過剰摂取による健康障害の報告は存在しないため、耐容上限量を設定しない
• 狭義の葉酸（非天然型のプテロイルモノグルタミン酸）については、過剰摂取が健康障害を引き起こす可能性があるため、耐容上限量を設定

葉酸の推定平均必要量と推奨量は、通常の食品から摂取される葉酸に基づいています。成人において、葉酸欠乏を防ぐためには、200µg/日が推定平均必要量とされ、推奨量は240µg/日です。性差は報告されていないため、男女差は設定されていません。食事性葉酸の過剰摂取による健康障害の報告は存在しないため、食事性葉酸に対する耐容上限量は設定されていません。ただし、サプリメントや強化食品から摂取される葉酸については、耐容上限量が設定されています。

神経管閉鎖障害の予防のため、妊娠を計画している女性や妊娠の可能性がある女性は、狭義の葉酸（サプリメントや食品中に強化される葉酸）として400µg/日を摂取することが望まれます。ただし、葉酸の摂取だけでは神経管閉鎖障害を完全に予防できるわけではなく、食事性葉酸を含む食品の摂取も重要です。

妊婦（中期および後期）は、赤血球中の葉酸濃度を適切に維持するために、推定平均必要量の付加量として200µg/日、推奨量の付加量として240µg/日が必要です。

授乳婦の場合、推定平均必要量の付加量は80µg/日、推奨量の付加量は100µg/日です。

食事性葉酸の過剰摂取による健康障害の報告は存在しないため、耐容上限量を設定する必要はありません。しかし、狭義の葉酸（非天然型のプテロイルモノグルタミン酸）については、過剰摂取が健康障害を引き起こす可能性があるため、耐容上限量を設定しています。

• プテロイルモノグルタミン酸（分子量＝441.40）の重量
• 耐容上限量は、通常の食品以外の食品に含まれる葉酸（狭義の葉酸）に適用